De hoogtepunten van Java (8 dagen)

Dag 1: Aankomst in Yogyakarta, de ziel van Java.

Na aankomst in Yogyakarta wordt u door onze Engelssprekende chauffeur naar het hotel in het centrum van Java's culturele hoofdstad gebracht. De belangrijkste bezienswaardigheden en het energieke dagelijkse leven zijn dichtbij, op loopafstand of via een kort ritje met de becak, de fietstaxi.

Yogyakarta, meestal Yogja genoemd is beroemd vanwege het schimmenspel met poppen, de productie van batik, Javaanse dans, ballet en literatuur. Omdat de kunsten hier het meest verfijnd zijn en de taal hier het best wordt gesproken, menen velen dat de ziel van Java zich in Yogja het best laat leren kennen.

Populair bij de lokale bevolking en toeristen is Jalan Malioboro, een leuke straat waar 's avonds veel te beleven valt. Het staat vol met allemaal verschillende stalletjes waar kooplui van alles en nog wat verkopen. Uiteraard is er veel keuze uit eten. Veel gelegenheid dus om nader kennis te maken met de smaakvolle Indonesische keuken en Javaanse specialiteiten. Op straat wordt muziek gespeeld, er zijn dansers en kunstenaars aanwezig, kortom een avond vol vermaak.

Dag 2: Authentiek Javaans dorp en het wereldwonder Borobudur.

Het is een stap terug in de tijd. Een kennismaking met hoe het leven hier ooit was. In het dorp Candirejo leeft men nog volgens oude authentieke Javaanse tradities en gebruiken. Na het ontbijt wordt u opgehaald door onze gids en gaat u op bezoek in Candirejo village, dat ligt in de groene velden van het tropisch regenwoud. Hier worden tassen en bedden gemaakt en boekenkasten van bamboe. Het dorp is te verkennen met paard en wagen (niet inclusief).

Niet ver van Candirejo ligt de tempel die Java gezicht geeft: Borobudur, de grootste boeddhistische tempel ter wereld. Het complex is voltooid in de 9e eeuw en opgebouwd uit meerdere terrassen, die u kunt beklimmen. Het uitzicht vanaf het complex is prachtig. Bestudeer terwijl u rondloopt vooral de 15.000 verschillende reliëf tekeningen en de 400 verschillende open stoepa's. Ze verbeelden de weg naar het nirwana, de verlichting. De Engelssprekende gids kan alles vertellen over de geschiedenis en betekenis van de tempel en zal al uw vragen beantwoorden.

Dag 3: Naar het paleis van de Sultan. De zilversmeden van Kota Gede.

Yogyakarta staat vandaag als eerste op ons verlanglijstje. We maken een tour door Yogyakarta en die begint op de magische gronden van het paleis van de Sultan. De stap in de Kraton voelt aan alsof u door een tijdmachine in de 18e eeuw bent neergezet, te midden van typisch Javaanse architectuur en traditionele waarden. Het paleis is nog altijd de officiële verblijf van de sultan en het wordt beschermd door oude bewakers in traditionele kostuums, compleet met de Javaanse dolk. In Taman Sari verpoosden en verfristen de aanhang van de sultan zich. Van de Nederlanders komt de bijnaam Water Paleis.

Kota Gede is de voormalige hoofdstad van het islamitische Mataram rijk. Toen de sultan verhuisde bleven de zilversmeden die voor hem werkten achter in Kota Gede. Kota Gede is 'thuis' voor Yogyakarta's bekende ambachtsmannen. Bezoek de werkplaats van een zilversmid waar nog steeds zilver wordt gesmeden tot fijne ornamenten en delicate juwelen. In Kota Gede zijn veel kleine, zelfstandige handgemaakte batik werkplaatsen, waar ze traditionele Javaanse patronen maken op een traditionele manier. Dit is waarschijnlijk de beste plek om een batik shirt uit te zoeken. Als het u lukt uit het enorme aanbod te kiezen, natuurlijk.

Dag 4: De indrukwekkende Prambanan tempel van het Mataram koninkrijk.

Er wacht u vandaag een nieuw hoogtepunt: Prambanan, een groot complex van Hindoe tempels gebouwd door het Mataram koninkrijk. Volgens de legende moest de Javaanse prinses Loro Jonggrang trouwen met prins Bandung die haar vader had verslagen. Omdat ze niet wilde vroeg ze hem voor zonsopgang een tempel met 1000 beelden te bouwen. Met hulp van geesten bouwde hij er 999 toen bleek dat er een brand was ontstaan, gesticht door de prinses. Uit woede veranderde Bandung haar in steen. Zij werd de laatste maar mooiste van de 1000 beelden.

Prambanan is volledig toegewijd aan de goden Brahma, Vishnu en Shiva. Volgens kenners zou een complex van deze schoonheid en omvang in een ander land wereldberoemd zijn geweest, maar Prambanan lijdt (onterecht) onder de concurrentie met Borobudur. Een lokale Engelssprekende gids leidt u rond en zal de betekenis achter de verschillende torens en tempels van Prambanan uitleggen en uiteraard uw vragen beantwoorden.

Na het bezoek gaan we oostwaarts richting Sukuh, waar we de 15e eeuwse 'candi' (dat betekent tempel) Sukuh Candi bekijken.

Dag 5: Van Sukuh naar Malang langs de heilige Lawu vulkaan.

Vandaag staat de langste rit van de tour gepland. We rijden dwars door het platteland van Java, via het op 1227 meter hoogte gelegen bergdorp Sarangan naar Malang. Onderweg hebben we fraai uitzicht op de ruim drieduizend meter hoge Lawu vulkaan die de natuurlijke grens tussen Centraal- en Oost-Java vormt en door veel Javanen als heilig wordt beschouwd.

Let op: Java is een druk bevolkt eiland met relatief weinig wegen. Het verkeer gaat dus langzaam, vaak gemiddeld maar zo'n 25 kilometer per uur.

In de middag komt u aan in de universiteitsstad Malang, aan het eind van de 18e eeuw door Nederlanders gesticht. In die koloniale tijd werd Malang, dat zich snel ontwikkelde vanwege de lucratieve koffieplantages, een populaire locatie omdat het door de hoge ligging een aangenaam koel klimaat heeft. Het is daarna altijd een geliefde uitvalsbasis gebleven om het Oosten van Java te ontdekken.

Dag 6: Bezoek aan de Wonosari Theeplantage. Op weg naar Bromo.

Op de route in de richting van de Bromo maken we een stop bij Wonosari dat bekend staat om de theeplantages. Van oudsher is dit gebied rijk aan plantages, voor thee, koffie, cacao of rubber. De omstandigheden zijn perfect: de heuvels zijn rond de 1000 meter hoog en de temperatuur schommelt hier tussen de 19 en 26 graden celsius.

Uw gids legt u alles uit over het hele proces van de theeproductie. Natuurlijk kunt u een ronde maken door de tuinen van de plantages en genieten van een heerlijk kopje verse thee in het aanwezige theehuis. In de vroege middag rijden we via Probolinggo naar de Bromo vulkaan. U overnacht in het plaatsje Cemoro Lawang, net op het randje van de Tengger krater.

Dag 7: Ervaring voor het leven: zonsopkomst bij de Bromo vulkaan.

Het bezoek aan de Bromo vulkaan vormt voor veel reizigers het hoogtepunt van hun tocht naar Indonesië. Het begin van de dag is even pittig want al om 04.00 staan we op zodat u genoeg tijd heeft om met de jeep naar het zonsopkomst punt bij de Bromo vulkaan te rijden. Hier wordt u beloond voor het vroege opstaan met een prachtige zonsopkomst over Mount Bromo en Mount Semeru.

Vervolgens gaan we met de jeep naar de 'sea of sand' waarvandaan het nog een klim van 246 treden is naar de top van Mount Bromo. Hier vandaan kijkt u recht in de krater van dit imposante beest. In het ochtendlicht ziet u de rook uit de krater komen, een fantastisch gezicht. Wat het nog beter maakt is het surrealistisch maanlandschap waar u zich op dat moment bevindt.

Na al dit natuurschoon gaat u terug naar het hotel voor een goed ontbijt. Aan het begin van de middag rijden we weer verder naar Kalibaru. Hier zult u overnachten in een prachtig gesitueerde bungalow vlakbij koffie-, cacao- en rubberplantages. De regio rondom Kalibaru is bekend vanwege de vele plantages die tijdens de Nederlandse koloniale periode zijn gesticht.

Dag 8: Een nieuw begin op Bali.

Na het ontbijt brengt u een bezoek aan een van de plantages waar het proces van de productie van koffie, rubber en cacao te zien is. Wat voor plantage precies bezocht kan worden is afhankelijk van het seizoen (het koffieseizoen loopt van mei tot september). De plantages zijn gesloten op zon- en feestdagen, een tour is dan niet mogelijk.

Na de tour check u uit bij het hotel en gaat de reis door naar Bali. De oversteek van Java naar Bali met de ferry duurt een half uurtje. Vervolgens rijden we naar het zuiden van Bali waar een nieuw avontuur kan beginnen.

Kijk eens naar de reizen met Bali. Deze bijvoorbeeld combineert Bali en Lombok over land.