Elephant Hills Strand & Regenwoud Safari (3 dagen)

Dag 1: Vriendelijke meet & greet en door naar de echte jungle

U wordt opgehaald bij uw hotel of het vliegveld in Phuket, Phang Nga, Khao Lak, Krabi of Surat Thani en naar Khao Sok gebracht. Onderweg krijgt u al een indruk van het tropische plattelandsleven in Zuid-Thailand.
Aangekomen bij de boot pier staat een speedboot klaar om u door de mysterieuze doolhoven van de mangroven te leiden. Ons goed getrainde gidsen houden de omgeving in de gaten in geval er wilde dieren te spotten valt zoals pythons en verschillende soorten slangen. Vergeet uw verrekijkers niet; alle vogelsoorten kan u in dit leefgebied tegenkomen.
Halverwege wordt de speedboot vervangen door een heuse jonk waar ook de lunch wordt geserveerd, maar niet voordat u de nabijgelegen mangroven heeft verkend met uw eigen kano - een stille tocht in deze dichte groene wereld, vol natuurwonderen wachtend om door u bewonderd te worden. Zee weinig mensen wonen in dit gebied waardoor er in de honderden jaren nauwelijks iets is veranderd.

Varen op de jonk geeft u het gevoel dat u terug gaat in de tijd, toen de natuur nog ongerept was en mobiele telefoons nog niet bestonden. Breng de middag door op een verlaten strand; zwemmen, relaxen, zandkastelen bouwen, krabben vangen of kanoën... Aan u de keus!

Na dit avontuur door het klamme oerwoud heeft u vast wel behoefte aan een warme douche. Dat kan in de volledig ingerichte badkamer van uw luxe safari tent. Relax en geniet van de vergezichten over de met jungle begroeide bergen; puur natuur!
En natuurlijk smaakt een tropische cocktail, wijntje of ander drankje uit de goed gevulde "Jungle explorer's club bar" hier prima bij. Het uitstekende diner wordt buiten opgediend en begeleid door oerwoudgeluiden.
In uw safaritent met comfortabele bedden, leeslampjes, warm stromend water en westerse stijl toiletten met ramen en deuren, afgeschermd door muskietengaas zult u ongetwijfeld heerlijk wegdromen.

Dag 2: Wordt wakker in de jungle, de lucht is fris en de omgeving vreemd. Veel belevingen vandaag...

Ontwaak bij de geluiden van de natuur om u heen: het getjilp van de vogels en een koor van Cicaden. Het zonlicht valt door de laatste mistflarden, die de bergen ten zuiden van Elephant Hills omringen en uit de verte klinken de ochtendkreten van de Gibbon apen. Voor de vroege vogels zijn er thee- en koffiezetfaciliteiten in de tent aanwezig. Ontbijt op uw gemak van het buffet.

Vandaag gaan we naar het olifantenkamp waar u echt kunt ervaren hoe olifanten leven. De gids vertelt u over de geschiedenis van de Thaise olifant en hun trieste lot. In dit project worden er geen toeristen in mandjes gestopt om zich door de olifanten rond te laten zeulen. Nee, u gaat eten voor de dieren bereiden, gaat met ze in bad en leer alles over hun verzorging van de mahouts. Nu heeft u de kans om echt in contact te komen met deze intelligente reuzen. Tegen lunchtijd terug naar het safari kamp waar een uitgebreid buffet met heerlijke Thaise gerechten u opwacht. Nadat u uitgegeten bent stappen we in een kano en varen over de Sok rivier de jungle in. De kano's zijn stabiel en veilig en worden gepeddeld door een lokale gids. Wat een overweldigende natuur! Zie de kalksteen rotsen loodrecht omhoog rijzen en passeer kliffen, overwoekerd door tropische vegetatie. Het gekrijs van een overvliegende neushoornvogel met zijn knalgele snavel en even verderop ligt een reuzen varaan te soezen in de zon aan de oever van de rivier. U komt oren en ogen tekort om dit allemaal te aanschouwen en misschien realiseert u zich ook dat er in dit stukje nog behouden oernatuur duizenden jarenlang maar weinig veranderd is.

Laat in de middag keren we terug naar Elephant Hills voor het diner en de overnachting. De jungle bar is open voor een drankje en om uw ervaringen uit te wisselen met medereizigers.

Dag 3: tijd voor een heuse voettocht door het regenwoud. Wees niet bang voor bloedzuigers, je krijgt er niets van...

Na een goede nachtrust bij het achtergrondkoor van insecten en kikkers, bent u vast wel in voor een stevig ontbijt voordat u oog in oog komt te staan met de jungle waar we een ontdekkingstocht te voet doorheen gaan maken. U heeft het al gezien vanaf de olifant en vanuit de kano op de rivier maar niets is te vergelijken met de ervaring om er echt zelf doorheen te lopen.
Het is geen legeroefening, geen overlevingstocht en er zijn geen prijzen te winnen voor de snelste. Slangen en spinnen zullen u niet bespringen. Het is een uitgelezen kans om het ecologische systeem van het regenwoud te ontdekken, om een grote verscheidenheid aan exotische planten te zien, tropische woudreuzen met enorme wortels, orchideeën, palmen, varens, bamboe, mossen en nog oneindig veel meer. Vogels zoals de neushoornvogel leven hoog in de bomen. De roep van Gibbons wordt vaak gehoord en makaken apen slingeren boven uw hoofd. Iedere dag is anders maar het is echt geweldig om te ontdekken hoe al die verschillende soorten van leven samenkomen. Alleen te voet kan dit ervaren worden dus doe het rustig aan: kijk, luister, sta stil en leer. Dan zult u sommige geheimen van het regenwoud ontdekken.

Afhankelijk van het weer wordt de lunch in bamboe gekookt, een eeuwenoude traditie van de jungle ontdekkingsreizigers en opgegeten in het woud. Helaas is het in de middag alweer tijd om terug te keren naar Elephant Hills en van daaruit uw transfer naar hotel of vliegveld maar nu weet u hoe het voelt om zo dicht bij de oernatuur te zijn, een ervaring die u nooit zult vergeten.