Hotels in Maldives

Met de Malediven is iets opvallends aan de hand. Bijna iedereen wil er dolgraag eens naar toe, maar
bijna niemand weet waar ze liggen. Vreemd is dat niet, want als we aan de Malediven denken zien
we uitgestrekte witte zandstranden die langzaam overgaan in het frisse blauw van de oceaan. Bijna
ongemerkt wordt het water lucht, alleen het blauw verandert iets van kleur. Het is het droombeeld
van rust, ontspanning en luxe. Van ongestoord uitrusten of genieten met je partner, van snorkelen
en zwemmen en het met een drankje in de hand donker zien worden. Dit is het beeld dat we van de
Malediven hebben, en het leuke is, het is ook allemaal waar.

Dan toch maar even kijken waar ze liggen. De 26 atollen die samen de Malediven vormen liggen in
de Indische Oceaan, ten zuiden van India en een beetje aan de westkant van Sri Lanka. Een atol is
een ringvormig eiland, opgebouwd uit koraal. De eilandjes van de Malediven worden omringd door
meer dan duizend kleinere koraal eilandjes. Het grootste eiland Kuramathi is slechts 5 vierkante
kilometer, dat is te fietsen. Er wonen ongeveer een half miljoen mensen op alle eilanden samen, de
meeste (ruim 100 duizend) in de hoofdstad Malé.

De boterhammen worden op de Malediven verdiend met de visvangst, het toerisme en
scheepsbouw. Het toerisme speelt zich vooral af op de resorts op de meest prachtige eilandjes. Er
zijn wel strenge regels om de natuur te beschermen. Er mag nooit hoger worden gebouwd dan de
hoogste palm en minder dan een kwart van een eiland mag worden ontwikkeld voor toerisme.

Het weer is op de Malediven best saai. Het is er altijd rond de 30 graden, met een lichte bries. Er zijn
twee hoofdseizoenen: de droge periode (van januari tot eind april) en de natte periode (van mei tot
oktober). Als u kunt kiezen wanneer u wilt gaan dan is december tot mei het best. Droog en helder.
Vanuit Nederland en België is het een uur of twaalf vliegen naar de Malediven. Dat gaat altijd via
minimaal een tussenstop in Sri Lanka.

De Malediven zijn niet alleen meer het decor voor luxe 5* Sterren hotels en resorts, op de atollen
Malé en Ari zijn de laatste jaren ook veel guesthouses geopend. Er is dus voor iedereen een
betaalbare slaapplaats, al voldoen die natuurlijk niet allemaal aan dat sprookjesbeeld dat we op
onze netvliezen hebben staan: dat witte zand, het blauwste water en die eindeloze verte.