Morgen is een van de belangrijkste dagen voor Thaise mensen. Op 23 oktober van elk jaar is “Chulalongkorn Day” of “Piyamaharaj Day”. Het is de dag dat Koning Chulalongkorn, of Koning Rama V, overleed. Hij wordt beschouwd als een van de grootste koningen van Thailand. Het belangrijkste wat hij heeft gedaan is het afschaffen van de slavernij.
Koning Chulalongkorn (Pra Chulajom glao Jaoyuhua of Rama 5) is koning geworden na de dood van zijn vader, Koning Mongkut (of Phra Chom Klao). Hij werd geboren op 20 september 1853a als de eerste zoon van koningin Ramphai Pamarapirom (Thepsirindra) en de 9 overlevende zoon van koning Mongkut. Koning Rama V besteeg de troon in 1868 op de leeftijd van 15, met de Chao Phraya Sri Suriyawongse als Regent.
Zijn bewind werd gekenmerkt door de modernisering van Siam, immense overheid en sociale hervormingen, en territoriale concessies aan het Britse Rijk en de Franse Indochina. Siam werd bedreigd door westerse kolonialisme, Chulalongkorn, door zijn beleid en daden is erin geslaagd om Siam te redden. Al zijn hervormingen werden gewijd aan Siam’s verzekering van overleving in het midden van de westerse kolonialisme, Chulalongkorn verdiende de bijnaam Phra Piya Maharat (De Grote Geliefde Koning).
Hij was de eerste Thaise monarch die Europa bezocht en in Zweden is er zelfs een straat naar hem vernoemd en is er een gedenkteken voor zijn bezoek geplaatst.
The King and I
Koning Chulalongkorn in zijn tienerjaren werd opgeleid door Thaise en Europese leerkrachten waaronder Anna Leonowens die later beroemd werd nadat ze werd geportretteerd in de film ‘The King and I’. De jonge prins in het verhaal was een uitbeelding van de koning Chulalongkorn.
Thaise mensen geloven dat Portretten van koning Chulalongkorn geluk brengt veel bedrijven en vele winkels hebben zijn portretten hangen en dat vaak naast portretten van de huidige koning huidige koning. De afbeelding van Koning Chulalongkorn zie je ook op de Thaise 100 baht biljet.
De eerste universiteit van Thailand werd opgericht in 1917 en is vernoemd naar de koning Chulalongkorn Mahawitthayalai , Thaise studenten verwijzen naar dit eerbiedwaardige instituut als ‘Chula’.
Koning Chulalongkorn stierf op 23 oktober 1910 en deze datum is ook nu nog een vrije dag,een dag speciaal voor het herdenken van koning Chulalongkorn.
