Voor iedereen die een bezoek aan het plannen is aan de beroemde Rom Hub trein markt en Damnoern Saduak drijvende markt is het mogelijk om het beeld te bezoeken een monument ter nagedachtenis aan Chang en Eng. Dit beeld vind je op ongeveer 10 minuten rijden van de bekende treinmarkt in het centrum van Samut Songkram.

Een Siamese tweeling is een tweeling waarvan de twee individuen bij de geboorte aan elkaar vast zitten. De verbinding kan variëren van een klein stuk weefsel dat de lichamen ergens verbindt tot het gemeenschappelijk hebben van een of meer lichaamsdelen. Er bestaan twee theorieën over het ontstaan. Volgens de ene theorie splitst de bevruchte eicel zich niet volledig. Volgens de meer geaccepteerde theorie splitst de eicel zich volledig, maar vormen stamcellen vervolgens onbedoeld een verbinding tussen de beide organismen.

De bekendste Siamese tweeling is natuurlijk de originele tweeling uit – toen nog Siam* – waardoor ook de uitdrukking Siamese Tweeling is ontstaan. De twee broers Eng en Chang werden in de 19de eeuw beroemdheden in Europa en Amerika. Zij werden in 1811 in een hardwerkende boerenfamilie geboren en in 1824 door een Engelse koopman, Robert Hunter, ontdekt. “Zijn oog viel op een vreemd voorwerp dat zich door het water bewoog,” verhaalt een Amerikaanse missionaris, Dan Bradley Beach. “Het was een wezen dat bleek twee hoofden te hebben, vier armen en vier benen, die alle in perfecte harmonie met elkaar bewogen. Mijnheer Hunter zag, dat het object een nabijgelegen boot klom en tot zijn verbazing besefte hij dat hij keek naar twee kleine jongens die met elkaar verbonden waren. Met de tegenwoordige stand van de medische kennis zou de operatie eenvoudig uit te voeren zijn geweest.

Mr. Hunter zag de commerciële mogelijkheden van het vertonen van Eng en Chang, zoals hij ze noemde en nadat hij de moeder en de Thaise autoriteiten had overtuigd, verlieten zij in april 1929 hun vaderland om er nooit terug te keren. Miljoenen westerlingen aanschouwden deze tweeling en door hun optreden hoorden vele mensen ook voor het eerst van het verre koninkrijk Siam.

De volgende 45 jaar reisden de jongens veel om voor een enthousiast publiek op te treden. Zij leerden Engels, dat zij zowel in woord als geschrift vloeiend beheersten en in het algemeen was iedereen, die de tweeling ontmoette onder de indruk van hun charme en intelligentie, om maar niet te spreken over de buitengewone coördinatie waarmee zij tijdens een optreden atletische trucs uithaalden.

De tweeling werd uiteindelijk Amerikaanse staatsburgers en vestigden zich in North Carolina, waar zij met twee zusters, Sarah Adelaide Yates, trouwden. Deze onconventionele huwelijken waren naar omstandigheden gelukkig te noemen. Chang en Adelaide kregen tien kinderen en Eng en Sarah zelfs twaalf. Ze woonden niet bij elkaar, maar in aparte woningen, die een kilometer van elkaar verwijderd waren. Gedurende 25 jaar woonde de tweeling afwisselend drie dagen bij de ene vrouw en drie dagen bij de andere.

Chang werd ernstig ziek in 1874 en stierf aan de gevolgen bronchitis, waarna Eng 5 dagen later bezweek, voordat een operatie hen alsnog kon scheiden. Zij werden begraven op de Doper begraafplaats in White Plains, North Carolina, om daar later te worden vergezeld door hun vrouwen. Men zegt, dat er momenteel meer dan duizend nakomelingen van hen nog steeds in de Verenigde Staten wonen, een aantal van hen in zelfs in dezelfde wijk waar Eng en Chang hun laatste jaren sleten.